Que faire si votre corps ou votre esprit vous lâche ?

Rien de plus agréable que de s'installer à La Douce à l'approche de votre retraite, et après une vie active, de profiter du soleil français et de tout ce que ce pays a à offrir. Mais que faire si vous (ou votre partenaire) devenez moins vital qu'auparavant avec le temps ? Et si des loisirs comme la marche, le jardinage et l'entretien de la maison deviennent des fardeaux ?

Avant : une fête

À l'époque – nous parlons d'il y a près de vingt ans, vers la fin de sa carrière – Guus avait persuadé sa femme Marja d'émigrer ensemble. Guus était parti naviguer avec des amis le long des côtes du sud de la France et avait, ne vous effrayez pas, acheté à l'époque une maison près de Cassis, comme ça, sur un coup de tête et sans consultation. Près du port, avec vue sur mer, exactement comme il l'aimait. Un bungalow épuré et blanc, une terrasse en marbre blanc et une vue imprenable sur la mer. Il l'imaginait déjà complètement : le voilier dans le port tout proche, sortir naviguer l'après-midi et boire un verre de vin à son retour.

Guus et Marja étaient mariés depuis de nombreuses années et heureux. Guus avait toujours eu le contrôle de leur mariage : Guus décidait et Marja suivait. C'était comme ça depuis toujours, et Marja trouvait cela assez agréable. Elle allait où Guus allait, et s'il voulait aller quelque part où elle n'en avait pas envie, elle restait simplement à la maison. Guus était du genre aventureux ; Marja préférait rester confortablement à la maison et aimait travailler dans son jardin. Avec son petit cercle d'amis dans le voisinage et les enfants autour d'elle, elle était simplement heureuse. Chaque année, elle partait en vacances en France avec les enfants, elle trouvait cela merveilleux. Mais émigrer vraiment ne l'avait jamais tenté. Pourtant, Guus l'avait finalement convaincue grâce à sa force de persuasion. Dans la maison qu'il avait achetée, elle ne voyait pas beaucoup de charme. ‘ Imagine ’, lui disait Guus sans cesse, ‘ quand nous vieillirons, nous aurons tout le confort dans ce bungalow. Tout est de plain-pied – c'est sûr, non ? On pourra vraiment y vieillir, jusqu'à ce que nous échangions le temporel contre l'éternel. ’

Avec des larmes dans les yeux, Marja nous a parlé de ses adieux à tous ceux qu'elle aimait, et de son départ avec Guus vers l'inconnu – vers ce bungalow qui, à ses yeux, était inhospitalier et d'un blanc immaculé.

Nu: niet meer zo leuk

Ces dernières années, Guus est devenu plus doux. Il a demandé plus souvent le soutien et l'aide de Marja. Lui, qui avait toujours eu le leadership et recherché l'aventure, restait de plus en plus à la maison. Le voilier jadis si beau gisait tristement dans le port : sale et négligé.

Les enfants et Marja s'inquiétaient. Guus devenait de plus en plus apathique. Le médecin généraliste français a suspecté une démence. Nous avons demandé des IRM et en effet : le diagnostic a été confirmé – une démence de type Alzheimer. Marja était triste de voir disparaître lentement son Guus fort et déterminé.

Que faire ?

En même temps, elle était soulagée d'être enfin de retour aux Pays-Bas. Et oui, même Guus y était content. Il avait maintenant 89 ans et en avait un peu assez de toutes ces aventures. Il appréciait que Marja devienne son roc.

Avec notre aide, ces personnes adorables sont retournées aux Pays-Bas. Ensemble, ils résident dans un bel appartement de services où les soins pour Guus sont à proximité.

L'avez-vous déjà abordé avec elle/lui ?

Savez-vous mutuellement ce que vous voulez quand ça ne va plus ? Quand la maison devient trop grande, l'entretien trop lourd, et que ces escaliers autrefois si charmants deviennent soudain des obstacles ? Quand il y a une tristesse silencieuse face au manque des enfants et des petits-enfants ?

Discutons-en ensemble. Soyez ouverts l'un envers l'autre et écoutez les désirs de chacun. J'espère qu'ils correspondent...